Rainbow in your eyes (虹彩炎)


















文/雷少宇醫師 旭明眼科診所院長

前陣子有位病患來就診。這位病患由於之前曾接受過近視雷射手術,不時會因為乾眼不舒服來掛號。那天這種不舒服的症狀又出現了,我在裂隙燈下檢查一下,看到眼白稍微充血泛紅,還有輕微的點狀角膜破皮,這是眼睛太乾摩擦造成的。


近視雷射術後的病患,由於手術過程中會傷害到角膜神經,使得角膜對外界不敏感,淚液分泌不足,容易出現乾眼的症狀。所以我也不以為意,照例開立人工淚液的藥水讓病患紓緩不適。

但當天晚診,病患又回到診所,告知似乎沒有改善,眼睛更紅而且更痛了。我一看發現病況急轉直下,眼壓降低,眼球前房出現大量發炎與角膜沉積,這些變化指向急性虹彩炎。

虹彩炎的名稱來自日文的「虹彩」,意指虹膜,虹彩炎就是虹膜發炎。虹膜的英文叫Iris,是希臘彩虹女神的名字。虹膜是我們眼睛裡的一潭彩虹,帶給眼睛不同的顏色。虹彩炎的患者因虹膜細胞腫脹,光線折射,有時會看到彩虹光影,不禁讓人聯想到Iris女神的一片裙擺了。

虹彩炎名稱充滿詩意,病程卻往往來得急促凶險。由於虹彩炎的紅眼症狀與眼睛過敏、結膜炎、角膜炎等非常類似,初期不易確診。虹彩炎的病因非常複雜,可能是短期的用眼疲勞,病毒感染,或與多種自體免疫疾病有關。由於成因多元,治療也就有各種選擇。需要先釐清病因,才能正確投藥。但目前的醫學對於虹彩炎的成因了解有限,對於反覆發作的虹彩炎患者,抽血檢查後,通常仍有部分病患原因不明。總之,對於急性虹彩炎的初期,治療的首要之務都是壓制虹膜的強烈發炎,避免引起瞳孔沾黏、或是演變成慢性的葡萄膜全面發炎、導致日後更嚴重的青光眼、失明等。

這位病患急性虹彩炎的病程進展之快,讓我擔心會是某種病毒感染導致。由於診所隔天休診,除了當場開立虹彩炎的眼藥水,我也特別交代她要注意這一兩天內的病況變化,如感覺不對就要快至大醫院就診。

隔天是連休的週末,我心中不時會想到這位患者,不知後續情況如何。週一早診時,我趁空聯絡病患。原來她第二天因為不放心,就直接到醫學中心去了。中心的診斷也是「急性虹彩炎」,所幸因早期投藥,症狀已經壓制住。因病程發展快速,懷疑是皰疹病毒。除了眼藥水,醫學中心也開立了針對皰疹病毒的口服藥。

又隔了幾天,患者回來拿乾眼症的眼藥水。她開心的說現在症狀已經解除了,後續也沒有長出皰疹。醫學中心只要她回原診所觀察追蹤即可。但究竟當時病因為何呢?臨床上成人的急性虹彩炎經常是如此來無影,去無蹤。Iris女神偶然輕吻了一下她的虹彩,如夢幻泡影,虛驚一場。被虛晃一招的醫師,對疾病與自然的了解,仍有無底深淵要探詢。

人類對抗疾患和病菌是一條漫長的血淚史。在有文字記載的短暫歷史中,曾歷經無數次險遭滅種的命運,總能絕地求生,足以證明人類卓絕的智力與毅力。鑑古知今,我們應抱持信心。

But we can certainly use some good luck. Today more than ever.

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